La imaginería motora es la habilidad cognitiva de generar imágenes motoras sin realizarlas físicamente (Decety, 1996). Diversas investigaciones han determinado que este proceso cerebral produce una activación cortical similar a la que se produce con la planificación y ejecución del movimiento (Decety, 1996; Roth et al., 1996).

En pacientes con dolor crónico lumbar se ha identificado la presencia de cambios neuroplásticos en áreas de procesamiento somatosensorial, afectivo y cognitivo (Grachev, Fredrickson y Apkarian, 2002; Lloyd, Findlay, Roberts y Nurmikko, 2008; Wand et al., 2011), pero además se ha observado que estos pacientes presentan una planificación del movimiento disfuncional y alteraciones en los ajustes posturales anticipatorios que podrían deberse al dolor o a diversos factores psicológicos asociados (Jacobs, Henry y Nagle, 2009; Meier et al., 2016; Vrana et al., 2015).

Los pacientes con dolor lumbar crónico presentan una disminución de la capacidad de generar imágenes motoras visuales y cinestésicas.

Por otra parte, Vrana y cols. realizaron un estudio en el que aplicaron un proceso de imaginería motora de movimientos lumbares y, al valorar el proceso mediante neuroimagen, descubrieron que los pacientes con dolor lumbar presentan una alteración del procesamiento de las áreas relacionadas con la planificación del movimiento, como por ejemplo el área motora suplementaria (Vrana et al., 2015).

Teniendo en cuenta estos antecedentes, La Touche y cols. han planteado un estudio para determinar la capacidad de generar imágenes motoras de tipo visual y cinestésico de pacientes con dolor lumbar crónico (La Touche et al., 2018). Los resultados de esta investigación demuestran que estos pacientes tienen una disminución de la capacidad para generar imágenes motoras visuales y cinestésicas en comparación con sujetos asintomáticos. Además, se encontró que esta capacidad disminuida podría estar relacionada con la disminución del movimiento, la discapacidad lumbar y bajos niveles de autoeficacia (La Touche et al., 2018).

Este estudio puede ayudar a generar nuevas propuestas de investigación que ayuden a identificar las implicaciones clínicas que pueda tener el déficit en la generación de imágenes motoras y las futuras propuestas terapéuticas.

Este artículo de divulgación está basado en la siguiente investigación: La Touche, R., Grande-Alonso, M., Cuenca-Martínez, F., González-Ferrero, L., Suso-Martí, L., y Paris-Alemany, A. (2018). Diminished kinesthetic and visual motor imagery ability in adults with chronic low back pain. PM&R: The Journal of Injury, Function, and Rehabilitation.

Bibliografía

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  • Grachev, I. D., Fredrickson, B. E., & Apkarian, A. V. (2002). Brain chemistry reflects dual states of pain and anxiety in chronic low back pain. Journal of Neural Transmission (Vienna, Austria: 1996), 109(10), 1309–34. https://doi.org/10.1007/s00702-002-0722-7
  • Jacobs, J. V., Henry, S. M., & Nagle, K. J. (2009). People with chronic low back pain exhibit decreased variability in the timing of their anticipatory postural adjustments. Behavioral Neuroscience, 123(2), 455–458. https://doi.org/10.1037/a0014479
  • La Touche, R., Grande-Alonso, M., Cuenca-Martínez, F., González-Ferrero, L., Suso-Martí, L., & Paris-Alemany, A. (2018). Diminished kinesthetic and visual motor imagery ability in adults with chronic low back pain. PM&R: The Journal of Injury, Function, and Rehabilitation. https://doi.org/10.1016/j.pmrj.2018.05.025
  • Lloyd, D., Findlay, G., Roberts, N., & Nurmikko, T. (2008). Differences in low back pain behavior are reflected in the cerebral response to tactile stimulation of the lower back. Spine, 33(12), 1372–7. https://doi.org/10.1097/BRS.0b013e3181734a8a
  • Meier, M. L., Stämpfli, P., Vrana, A., Humphreys, B. K., Seifritz, E., & Hotz-Boendermaker, S. (2016). Neural Correlates of Fear of Movement in Patients with Chronic Low Back Pain vs. Pain-Free Individuals. Frontiers in Human Neuroscience, 10, 386. https://doi.org/10.3389/fnhum.2016.00386
  • Roth, M., Decety, J., Raybaudi, M., Massarelli, R., Delon-Martin, C., Segebarth, C., … Jeannerod, M. (1996). Possible involvement of primary motor cortex in mentally simulated movement: a functional magnetic resonance imaging study. Neuroreport, 7(7), 1280–4.
  • Vrana, A., Hotz-Boendermaker, S., Stämpfli, P., Hänggi, J., Seifritz, E., Humphreys, B. K., & Meier, M. L. (2015). Differential Neural Processing during Motor Imagery of Daily Activities in Chronic Low Back Pain Patients. PLOS ONE, 10(11), e0142391. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0142391
  • Wand, B. M., Parkitny, L., O’Connell, N. E., Luomajoki, H., McAuley, J. H., Thacker, M., & Moseley, G. L. (2011). Cortical changes in chronic low back pain: current state of the art and implications for clinical practice. Manual Therapy, 16(1), 15–20. https://doi.org/10.1016/j.math.2010.06.008